El día que conocí a Muhammad Ali

Estaba tan asustada esa noche de diciembre en el Barnes & Noble en South Bend, Indiana. No creía que perteneciera a la escuela de mis sueños. Pensaba que mis compañeros de clase eran mucho más inteligentes que yo. Tenían todos estos conocimientos asombrosos sobre la ley y el gobierno, y yo solo estaba tratando de salir adelante, aprendiendo la diferencia entre la corte estatal y la federal. Tenía tanto miedo de decepcionar a mis padres. Mientras me enterraba en mis libros para los exámenes finales, estaba aterrorizada de que no me iría bien y fracasaría. Mi mayor miedo: el fracaso. Fallarme a mí mismo, fallarle a mi familia. Es por eso que estuve estudiando todo el día, todos los días en la semana de preparación antes de los exámenes finales. Solo quería saber que pertenecía.

Fue entonces cuando me encontré cara a cara con la grandeza.

Levanté la vista de mi agravio, contratos o cualquier libro grande que tuviera abierto frente a mí y vi a un señor mayor temblando, haciendo lentamente trucos de magia para niños en la tienda mientras su esposa buscaba libros por los pasillos. Los niños sonreían de oreja a oreja. Sus padres retrocedieron asombrados. Miré un poco más de cerca. Era Muhammad Ali. Sí. Fue. Fue el mejor boxeador que jamás haya existido. Estaba a 10 pies de mí, simplemente pasando el tiempo mientras su esposa compraba, entreteniendo a niños al azar en la librería.

Tenía que reconocerlo. Tenía que conocer al ícono. Solo necesitaba saber que las cosas estarían bien. Tímidamente me acerqué a él y me tendió la mano temblorosa. Lo entendí. Lo miré a los ojos. Vi la pelea. Vi la justicia. Vi el fuego. Porque el Parkinson no puede soportar eso. Todo lo que pude decir y su mano temblorosa estaba en la mía fue… «Gracias.» Me miró y asintió con la cabeza de arriba abajo. No era el Parkinson. Fue un proceso lento y constante. El hombre que retumbó en la jungla, el hombre que hizo que Sonny Liston renunciara, luego corrió al ring y gritó: «¡Soy el más grande! Sacudí el mundo. ¡Soy la cosa más bonita que jamás haya existido!» Ahí estaba el campeón del mundo dándome, John Torgenson, de St. George, Utah, un gesto de aprobación. Ese día toqué la grandeza. Sin decir una sola palabra, me di cuenta de que pertenecía. Que con trabajo duro, podría hacerlo. Así es.

Tras su muerte, me doy cuenta de que tengo la bendición de haber sido inspirado personalmente de esa manera antes de mis primeros exámenes finales de la facultad de derecho. Una de las personas más inspiradoras que jamás haya existido. Ese era un hombre que hablaba con el ejemplo y predicaba con el ejemplo. Picó el aguijón, flotó el flotador. Retumba, joven, retumba.

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John Torgenson es el socio gerente de Torgenson Law – Abogados de lesiones personales de Arizona. Luchando por las buenas personas que han sido heridas todos los días. (602) 726-0747.