A principios de octubre de este año, un hombre de Florida hizo un viaje a su concesionario local de Tesla para preguntar los detalles sobre cómo operar la función de piloto automático de su Model S. Los representantes de ventas de Tesla le dijeron que requería una «supervisión mínima del usuario» y que todo lo que tenía que hacer era colocar ocasionalmente la mano en el volante y el automóvil haría todo lo demás. Más tarde ese mes, estaba conduciendo su Tesla Model S para su viaje habitual de dos horas al trabajo y decidió usar la función de piloto automático para poder relajarse durante su viaje. Viajaba por la autopista de peaje de Florida a unas 80 mph y, antes de darse cuenta, se estrelló contra un Ford Fiesta abandonado. El vehículo no le avisó de que el coche estaba parado delante de él, ni disminuyó la velocidad ni se alejó de él. No solo se destruyó la parte delantera de su automóvil de $ 120,000, sino que este accidente lo dejó con varias lesiones permanentes, lo que lo llevó a presentar una demanda contra la compañía de automóviles.
La aterradora experiencia de este floridano no fue la primera. Ha habido otros dos informes de mal funcionamiento del Model S, debido a su incapacidad para reconocer vehículos y objetos inmóviles mientras está en modo de piloto automático. Un incidente similar ocurrió cuando una mujer de Utah chocó por detrás a un camión de bomberos que se había detenido por el tráfico. El informe más devastador fue en California, cuando el vehículo del conductor, incapaz de detectar con precisión su entorno, se estrelló fatalmente contra un separador de carril de concreto en piloto automático a toda velocidad.
Se han presentado múltiples demandas contra la compañía automotriz desde que ocurrieron estas fallas. Sin embargo, Tesla mantiene su creencia de que la función de piloto automático es, de hecho, suficiente y que cualquier accidente que haya ocurrido debe haberse debido a un problema separado, muy probablemente un error humano. El portavoz de Tesla, que prefirió permanecer en el anonimato, declaró: «Es responsabilidad del conductor permanecer atento a su entorno y tener el control del vehículo en todo momento».
Tesla también defiende el vehículo con el argumento de que el manual del propietario del Model S establece que activar la función de piloto automático a velocidades superiores a 50 mph podría plantear problemas. Si bien esta información puede ser útil para garantizar la seguridad de sus conductores, han anunciado sus vehículos de otra manera. En la página web del Model S, se anuncia que parece que no necesita ningún tipo de asistencia humana; la página web del Model S incluso dice: «Todos los vehículos Tesla producidos en nuestra fábrica tienen el hardware necesario para una capacidad de conducción autónoma completa a un nivel de seguridad sustancialmente mayor que el de un conductor humano». Las dos demandas presentadas contra la compañía se basan en que Tesla publicitó falsamente su producto y que Tesla es responsable de las fallas de funcionamiento.
No hay datos que demuestren si la función de piloto automático es más segura que la de los conductores humanos. Además, estudios recientes han demostrado que los sistemas de conducción autónoma como el que se encuentra en el Model S simplemente no están destinados a detectar objetos estacionarios y necesitarán importantes desarrollos tecnológicos para hacerlo. Esto nos deja con las preguntas de si el vehículo estaba listo o no para ser puesto en el mercado, y por qué Tesla eligió anunciar una característica que no estaba garantizada para ser segura.
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John Torgenson is a highly experienced personal injury lawyer with over 20 years of practice in Arizona. He earned his Bachelor’s degree from the University of Utah and his Juris Doctor from Notre Dame. John has a proven track record of securing substantial verdicts and settlements, including an $8.25 million recovery for a gunshot injury victim. His expertise has earned him AVVO ratings and recognition as a Super Lawyer.
John is also a sought-after lecturer on personal injury law, sharing his extensive knowledge with peers and aspiring attorneys. Beyond his legal practice, John is an avid golfer and actively supports organizations like the Military Assistance Mission, Arizona School for the Arts, Page Balloon Regatta, University of Arizona Foundation, Junior Achievement of Arizona, and the Tim Huff Pro Bono Golf Classic.
Passionate about advocating for injury victims, John dedicates his career to battling insurance companies and corporate interests, ensuring that the rights of those who are hurt are vigorously defended.
